A equipe de Kensington foi recentemente conduzida através de algumas práticas de ensino para ajudar a enriquecer o nosso crescimento espiritual. Bette Dickenson, artista e professora do campus de Traverse City, nos conduziu através de quatro sessões que nos levaram a explorar Deus de maneiras que podem não ser típicas para nós. Nossa sessão final que está girando em minha mente!
Na nossa sessão final, analisamos Números 13:1-2; 17-33. Os israelitas finalmente chegaram à terra prometida, mas antes de entrar enviaram algumas pessoas na frente para conferir o “fruto da terra”. Essas pessoas voltaram e relataram que a terra realmente “mana leite e mel” e ótimos frutos. Mas eles relataram que as pessoas na terra eram poderosas como gigantes e os israelitas eram como gafanhotos.
Bette então nos desafiou para um exercício que envolvesse mais o lado direito do cérebro – criatividade, imaginação, imagens. Imediatamente me senti inferior e intimidado, pois normalmente processo e expresso as coisas mais a partir do lado esquerdo do cérebro – raciocínio, linguagem, lógica. Mas fui em frente e peguei a folha de papel em branco e alguns lápis de cor e me comprometi a tentar.
Fomos encorajados a desenhar algo que representasse a nossa esperança para o futuro da nossa comunidade eclesial – os frutos, o leite e o mel, a terra prometida. E também nos pediram para desenhar os gigantes; aquelas coisas que trazem uma sensação de medo ou derrota.
Ao acalmar minha mente, imediatamente tive uma imagem de milho doce em minha imaginação. Então peguei um lápis verde e comecei a desenhar algumas linhas que representariam os talos. Esta é uma imagem muito familiar para mim, crescendo cultivando hectares e hectares de milho doce. Depois acrescentei algumas borlas amarelas por cima, o que me fez pensar no meu irmão mais novo e em como seus olhos ficavam inchados quando estávamos nos campos de milho e o pólen salpicava das borlas e irritava suas alergias. Em seguida, acrescentei folhas verdes que preencheram os espaços entre os talos e, por fim, acrescentei as espigas de milho que brotam aleatoriamente dos talos.
Eu estava satisfeito! O desenho na verdade parecia um pequeno campo de milho e parecia convidativo e trouxe de volta muitas memórias de infância.
O milho produz uma colheita doce e satisfatória. O milho não é apenas apreciado por quase todas as pessoas (especialmente a espiga de milho fresco com manteiga e sal - vamos!), mas o milho também é usado como base para muitos dos alimentos que produzimos e até como combustível. Mas precisa ser plantado corretamente para prosperar. Você não pode cultivar apenas alguns talos ou não produzirá. Precisa ser polinizada cruzada. Quando você planta um campo de milho pela primeira vez e ele começa a brotar, você pode ver as fileiras bem organizadas. Mas, à medida que cresce, ele se preenche e fica difícil até mesmo passar por ele por causa das folhas cheias que se estendem e se sobrepõem. Olhando para um campo de milho saudável, é difícil ver onde uma planta termina e outra começa. É um grande campo.
Esta imagem de um campo é o que espero para o futuro da nossa comunidade: florescente, fecunda, unificada, unida, bela.
Mas os medos e gigantes? Na verdade, foram mais difíceis para mim desenhar. Pude identificar ervas daninhas, insetos, animais, más condições climáticas. Existem maneiras de combater alguns deles, arando o solo para arrancar as ervas daninhas, pulverizando os caules com um dissuasor de pragas, irrigando, etc.
Mas o verdadeiro gigante para mim foi uma pergunta:
Como?
Como faço para passar de um campo vazio para uma colheita florescente de caules verdes brilhantes com espigas rechonchudas de milho doce e tenro? Qual é o processo? Como vou aprender isso? Quem vai me ensinar, liderar ou inspirar?
Cultivamos mais de 40 acres de milho doce e colhemos tudo manualmente. Ajudei principalmente na colheita e venda. Mas meu pai aprendeu como preparar o solo, quando lavrá-lo e quando deixá-lo descansar, que tipo de variedade de sementes, como plantar as sementes, qual a profundidade e quanto espaço entre elas, como nutrir as sementes (água, fertilizante), como arrancar ervas daninhas sem arrancar as plantas que estão brotando. Tudo isso precisava ser entendido antes que se pudesse esperar que a planta florescesse e desse frutos.
Tenho um primo que cresceu cultivando conosco. Há alguns anos, ele começou a assumir alguns dos campos que meu pai havia parado de cultivar. Ele tomou a decisão de ficar sóbrio e começar um novo estilo de vida. Ele precisava de novas atividades para substituir alguns dos hábitos destrutivos. Ele começou a aprender. Ele assistiu e aprendeu com meu pai e com seu próprio pai. Agora ele encontra um propósito incrível em todo o processo de preparar a terra, plantar, cuidar das colheitas e compartilhar o fruto do seu trabalho com outras pessoas. Ele não faz isso para ganhar dinheiro. Ele empilha milho em sua caçamba e entrega para as pessoas da comunidade – apenas para compartilhar o fruto de seu trabalho. (Não mencionei que minha família tem a reputação de cultivar o MELHOR milho doce que você já provou. Então, todos estão ansiosos para receber seu doce presente).
Meu primo foi a última pessoa a ver meu pai vivo. Em um dia ameno de novembro, há dois anos, ele estava passando para verificar algo nos campos e viu meu pai parando para respirar enquanto apanhava folhas em seu quintal. Eles tiveram uma breve conversa antes de se separarem. O coração do meu pai parou logo depois. Penso em como meu primo está dando continuidade ao legado de meu pai. Ele era apaixonado por sua terra e seu milho doce. Eu adoro que ele tenha conseguido transmitir isso para a próxima geração de uma forma tão tangível.
Então, o que tudo isso significa quando se trata de nossa igreja?
Eu não tenho certeza! Mas eu realmente aprecio ser incentivado a usar minha imaginação e a ouvir Deus de uma maneira diferente.
Para mim, posso imaginar a nossa comunidade como um campo pleno e frutífero.
Imagino que nenhum de nós consiga realmente produzir frutos sozinho, precisamos uns dos outros.
Imagino como é lindo olhar para um campo e não conseguir ver onde termina um talo e começa outro, mas todo o campo está unificado em um propósito.
Imagino o desejo de Deus de que floresçamos e desfrutemos dos frutos do Seu espírito como comunidade, distribuindo-os gratuitamente ao mundo, não para nosso próprio ganho, mas porque é MUITO BOM!
Imagino como é maravilhoso provarmos nós mesmos a fruta e compartilhá-la livremente com todos.
Imagino a importância de aprender e crescer na nossa própria compreensão e sabedoria para que possamos produzir e partilhar continuamente uma colheita melhor.
Imagino-nos partilhando tudo o que aprendemos com os outros para que tudo o que vivemos seja partilhado com as gerações futuras.
Então penso nos “gigantes”. Como combatemos as ameaças externas como ervas daninhas, insetos, mau tempo? Como sabemos o que e como plantar? Como sabemos quanto devemos focar no processo e em nosso próprio esforço, e quanto está fora de nosso controle?
E então me lembro que Deus fica encantado quando O buscamos em busca de orientação, direção e sabedoria (Números 14:8). Ele promete nunca nos deixar ou abandonar (Hebreus 13:5). Ele nos promete que se buscarmos encontraremos (Mateus 7:7). Ele nos promete Seu Espírito Santo para nos guiar (João 16:13). Podemos ir até Ele com todas as nossas perguntas sobre “como” e Ele promete sabedoria (Tiago 1:5).
Em Michigan é época de colheita, e estou feliz por ter esta imagem de esperança para a nossa comunidade eclesial guardada em minha imaginação.
Junte-se a mim para ver como nossa igreja crescerá e se tornará plantas plenas e robustas que parecem se fundir em um grande campo verde. E quando a sugestão de “como os gigantes” se esconde, podemos voltar-nos para Deus e ter a certeza de que não estamos a desenvolver a nossa comunidade de fé sozinhos, mas temos a promessa de sabedoria e orientação do nosso eterno Deus criador e isso é tudo o que precisamos. precisar!
