Há mais de uma década, atravessei nervosamente o estacionamento para participar de minha primeira reunião de viagem de curto prazo. Era estranho fazer isso sozinho. Já estive no Quênia 9 vezes com Kensington e liderei 7 viagens.
Elijah era uma criança inteligente e sua mãe queria que ele fosse para a escola, porém, a cultura ditava que o papel do filho primogênito era cuidar dos animais, então seu pai recusou. Seus pais acabaram se separando e a avó de Elijah o levou para morar na casa das crianças. Lá, ele pôde frequentar a escola e rapidamente alcançou seus colegas academicamente.
Aqui estavam os dois meninos cujas fotos eu via penduradas na minha geladeira todos os dias. Eles eram facilmente reconhecíveis na multidão com características distintas. Por um instante, tudo saiu da minha cabeça e eu nem conseguia lembrar seus nomes. “Sou seu patrocinador”, compartilhei por meio de um intérprete. Eles eram tímidos e sabiam muito pouco inglês na época.
Ao longo dos anos, o meu marido e o meu filho também puderam visitar o Quénia. No início, mal conseguíamos nos comunicar enquanto Elijah corria ansiosamente para apontar diferentes lugares e coisas que faziam parte de sua vida cotidiana ali. Por fim, pudemos conversar longamente sobre todos os tipos de assuntos, tanto pessoalmente quanto por meio de cartas.
Seus pais finalmente se reconciliaram e seu pai percebeu que era sensato mandar Elijah para a escola. Ele se tornou um líder na comunidade defendendo a educação tanto para meninos quanto para meninas, entre outros pais.
Vimos Elijah crescer de um menino tímido e magro para um líder entre seus colegas e um verdadeiro estudioso. Apoiar NoChild e crianças como Elijah e viajar com equipes para continuar investindo no relacionamento com as crianças nos lares tornou-se uma grande parte do compromisso de nossa família em servir “o menor deles”.
Elijah está atualmente terminando seu terceiro ano na universidade, estudando para ser professor de ciências no ensino médio.
Nossos próprios filhos agora patrocinam seus próprios filhos, sabendo o quão impactante isso foi tanto para a criança quanto para o patrocinador.
Elias nos trouxe muita alegria e deleite. Tivemos o privilégio de ter uma pequena participação no apoio a ele com nossas orações, cartas, amor e finanças, mudando o curso de sua vida e a dos alunos do ensino médio que um dia ele ensinará.
A parceria com a NoChild mudou significativamente a trajetória de nossas vidas, bem como a de crianças como Elijah, que tivemos a bênção de patrocinar ao longo dos anos.
Se você está conosco na crença de que nenhuma criança deveria morrer de fome ou de doença, confira o programa de patrocínio da própria Kensington, que levou alimentos, cuidados de saúde, educação e a esperança de Jesus a mais de 4,500 crianças no Quênia, na Índia e no Nepal. . Visita nochild.org agora vou encontrar uma criança esperando pelo amor de um padrinho.