Vamos para o Haiti!
Mãe: Jenifer Hodge
Filha: Lindsey Hodge
Quando minha filha Lindsey me perguntou se eu queria fazer uma viagem missionária com ela neste verão, acho que a choquei quando disse que sim. Acabou sendo uma das semanas mais difíceis da minha vida, mas também a mais gratificante. Dizer que a viagem ao Haiti saiu da minha zona de conforto é um eufemismo extremo. Fisicamente, eu estava infeliz com o calor e os mosquitos e, emocionalmente, estava em uma montanha-russa. Eu ficava super feliz, contente e grato e depois ficava triste, inseguro e inseguro.
Quando convidei minha mãe para vir nessa viagem, fiquei muito surpreso por ela ter aceitado. Ela tem um coração de serva e ama as pessoas, mas pensei que o calor a afastaria de vir. Para minha surpresa, ela disse que sim! Durante toda a semana, observei seu amor pela nossa equipe e pelo povo do Haiti tão bem. Foi incrível servir ao lado dela e colocar nossa fé em ação como família.
Além da zona de conforto
Minhas emoções estavam em uma montanha-russa. Fiquei grato porque fui despojado do que era importante – nenhuma das distrações da vida e capaz de me concentrar no que é real e necessário. Com que frequência faço isso na minha vida cotidiana normal? Triste porque senti que tive a sorte de ter nascido no condado de Oakland, Michigan, nos Estados Unidos da América. Eu não tive escolha e nem os haitianos que conheci. Mas o mais incrível é que eles não estavam tristes – eram alegres, gratos, gentis, generosos, engraçados, talentosos e cheios de vida. Embora muitas vezes me sentisse inseguro, orava todos os dias pedindo sabedoria e força para fazer a vontade de Deus. E no final foi só amor. Ame-os como Deus ama. Mesmo com a barreira do idioma, consegui comunicar amor. Abraços, muitos abraços!!!
Crianças, crianças e fé infantil
Enquanto estávamos na Missão de Esperança, participamos da EBF e ajudamos a transportar as crianças pelas diferentes estações. Caos organizado: crianças por toda parte, indo e vindo, trocando de lugar, rastejando sob os bancos da igreja. A mãe em mim estava sempre pirando. A criançada quer sentar no seu colo, segurar na sua mão, carregar a mochila para você. A certa altura, uma garotinha e eu estávamos saindo do banco da igreja para ir dançar no meio, e minha perna bateu em um suporte de metal. A dor foi considerável, mas durante todas as semanas que se seguiram à viagem, gostei bastante de ver o hematoma na perna direita porque serviu como lembrança de uma das minhas memórias favoritas.
As crianças corriam até você e imediatamente te abraçavam, sorriam e riam. Não havia nada que os impedisse de amar a todos tão abertamente. Não importava quantos anos você tinha, qual era a cor da sua pele ou se você falava a mesma língua - essas crianças iriam adorar e fariam isso com ousadia! As crianças correndo em minha direção de braços abertos me lembraram de como Jesus persegue todos nós. Está sempre com os braços abertos, pronto para nos abraçar e nos receber em casa. Essas crianças mostraram a alegria e a luz de Cristo como nunca vi antes.
Em Mateus 18, Jesus diz que precisamos ter uma fé infantil para entrar no reino dos céus. Sempre pensei que a nossa fé tinha que amadurecer, mas agora cheguei à conclusão de que precisamos ser curiosos, ser reais, estar livres do medo do futuro e ser dependentes. O Haiti foi um lugar onde realmente vi uma fé infantil.
Vislumbrando o céu
Minha parte favorita da igreja haitiana era o culto. Eu me conecto com Deus de maneira muito poderosa através de canções de adoração e foi lindo ter o povo haitiano cantando em sua língua enquanto nossa equipe cantava simultaneamente na nossa – a mesma música ao mesmo tempo louvando ao NOSSO Deus. Foi incrivelmente poderoso. Realmente mostrou que não existem limites ou barreiras quando se trata do Reino de Deus.
Meu culto favorito foi quando eles tocaram uma música de adoração animada e as pessoas de repente inundaram o meio para dançar e louvar. Corri para participar. Toda a igreja estava adorando com todo o coração, alma e corpo, com abandono imprudente. Este é o mais próximo do céu que já senti – verdadeiramente um vislumbre do céu. Foi durante um período de divisão e confusão no resto do país, mas Deus está muito além deste mundo e está sempre a consertar relacionamentos, a transformar corações e a unir os seus filhos num amor que é grande e abrangente.
Coming Home
Lindsey e eu estávamos no último grupo a voltar para casa nos EUA e estávamos sentados separadamente no avião. O haitiano ao meu lado não falava inglês e eu não falo crioulo. Eu mal conseguia manter os olhos abertos para a decolagem. Talvez tenha sido o ar condicionado (o primeiro que senti em 11 dias) ou apenas pura exaustão. Acordei e encontrei minha bandeja com um saco de pretzels em cima. Que gentileza da parte do meu vizinho haitiano! Tenho tantos exemplos de amor e generosidade do povo haitiano.
Vivenciar essa semana difícil e gratificante com minha filha foi incrível. Ver o rosto de Lindsey brilhar de amor pelas crianças, ouvi-la orar pelas famílias da aldeia e testemunhar a sua estabilidade durante a nossa inesperada extensão, foi algo que nunca esquecerei. Como mãe, meu coração se encheu de orgulho por seu amor pelas pessoas e por Jesus. E como filha de Cristo, seu entusiasmo com as crianças e sua atitude calma e confiante em situações tensas são invejáveis e atraentes. Esta viagem mostrou seus talentos e dons e levou nosso relacionamento a um nível diferente. Sempre mãe e filha, mas agora irmãs. Tenho esperança de ter conseguido fazer a diferença pelo menos para uma pessoa, mas o impacto que a viagem teve em mim durará para sempre. (Ethan, você é o próximo!)
Minha mãe era uma luz e uma estabilidade para o caos que acontecia ao nosso redor. Ela foi corajosa e saiu MUITO da zona de conforto! Foi incrível servir ao lado dela e colocar nossa fé em ação como família. Acho que definitivamente nos tornou ainda mais próximos do que já éramos. Já vi Deus continuar trabalhando em cada um de nós separadamente e juntos quando voltamos para casa. Mal posso esperar para ver como Deus transforma a nossa casa e o resto da nossa família!
por mãe e filha, Jenifer e Lindsey Hodge