Há três anos, meu marido e eu assistimos novamente a alguns cultos em que o orador convidado, Jamie Winship, pediu à congregação que orasse e perguntasse ao Senhor: “Quem é o meu povo?” Do nosso sofá, meu marido e eu nos envolvemos totalmente nesta oração. Para minha surpresa, recebi imediatamente a resposta: “Latinos”. Fiquei em dúvida, mas lembranças de infância começaram a surgir: sempre amei e me interessei pelo povo e pela cultura latina e pela língua espanhola. De repente, e sem explicação lógica, tudo deu certo! Deus revelou algo que esteve presente durante toda a minha vida, mas não tinha entendido: os latinos são meu povo.
Armado com esse novo e estimulante propósito e não querendo esperar que a excitação desaparecesse, rapidamente entrei em contato com Kensington e pedi para me envolver no programa de artes cênicas infantis K-Rock (agora Kaleo). Ouvi recentemente falar do programa que está a ser realizado nas escolas Pontiac através da iniciativa School Partners de Kensington e, sabendo que Pontiac acolhe uma população latina significativa, imaginei que seria um bom lugar para começar. Fui convidado para ajudar no programa da escola parceira de Kensington Birmingham, ITA, e estive lá por dois anos. Primeiro fazendo voluntariado onde quer que fosse necessário e depois atuando como elemento de ligação entre o programa Kaleo e os pais dos alunos.
Foi durante meu segundo ano que o Senhor me conectou milagrosamente com uma querida amiga e parceira de ministério, Angelica Astudillo. No final do meu segundo ano, soube que o campus Orion de Kensington iria lançar um programa de Parceria Escolar Kaleo com a Will Rogers Elementary da Pontiac. Orion é o campus da minha família e eu tinha certeza de que era para lá que o Senhor estava me guiando. No outono de 2017, a Orion iniciou uma parceria Kaleo com a Rogers Elementary.
À medida que a sessão avançava, descobrimos que havia várias mães de língua espanhola que permaneciam e esperavam na igreja, em vez de deixarem as crianças. Minha amiga Angélica e eu sabíamos que esta era uma oportunidade de fazer amizade com essas mulheres – mas foi um processo lento para construir confiança. Perguntamos continuamente ao Senhor como proceder, o que Ele queria que soubéssemos, etc.
Houve momentos em que tivemos que escolher ser pacientes com conversas superficiais, quando podíamos ver que havia uma dor mais profunda abaixo da superfície. Era imperativo que não quebrássemos a confiança que eles estavam começando a nos dar ao tentarmos cavar muito fundo e rápido demais. Ao longo do ano, tomámos conhecimento de duas grandes necessidades na nossa pequena comunidade Latino Kaleo:
1. Seus filhos precisam de ajuda nos estudos. Eles estão tendo dificuldades na escola e seus pais não podem ajudar.
2. As mães querem desesperadamente aprender inglês.
Angélica e eu buscamos ao Senhor sobre como poderíamos servir melhor essas preciosas famílias e decidimos começar um programa de ajuda e reforço escolar para os alunos, e uma aula de Inglês como Segunda Língua (ESL) para os adultos. Agora, nossos alunos e seus pais sabem que podem contar conosco para ajudá-los com os deveres de casa e para orientá-los onde precisarem. Nossas amigas mães estão aprendendo inglês e começando a se sentir fortalecidas e encorajadas.
Damos glória a Deus pela profundidade do relacionamento que Ele nos permitiu construir com essas famílias incríveis. Nossas mães confiam em nós agora, somos amigos de verdade. Tivemos a honra de orar com eles pelas suas necessidades. Uma delas nos permitiu entrar em uma situação em sua vida que poderia ser assustadora e intimidante, confiando em nós para caminharmos ao lado dela durante isso.
Por que decidi me mudar e impactar esta comunidade? Uma palavra: obediência. Cheguei a um ponto em minha vida onde tive que decidir se valia a pena viver minha vida para servir a Cristo. Quando disse “sim” a Jesus decidi dizer “sim” a tudo o que Ele me pediu. Estou tão feliz por ter feito isso. Esta vida de obediência a Cristo, de servir aos outros à custa do meu conforto, é rica e gratificante e estou vivendo sem arrependimentos.
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