Três anos atrás, meu marido e eu assistimos novamente alguns serviços nos quais o orador convidado, Jamie Winship, pediu à congregação que orasse e perguntasse ao Senhor: “Quem é o meu povo?” Do nosso sofá, meu marido e eu nos engajamos totalmente nesta oração. Para minha surpresa, recebi imediatamente a resposta, “Latinos”. Eu estava em dúvida, mas as memórias da infância começaram a vir à tona: sempre amei e me interessei pelo povo e pela cultura latina e pela língua espanhola. De repente, e sem explicação lógica, tudo funcionou! Deus revelou algo que esteve lá durante toda a minha vida, mas não tinha entendido: os latinos são o meu povo.
Armado com esse novo propósito emocionante e não disposto a esperar a emoção desaparecer, rapidamente entrei em contato com Kensington e pedi para me envolver no programa infantil de artes cênicas do K-Rock (agora Kaleo). Eu tinha ouvido falar recentemente sobre o programa em escolas Pontiac por meio da iniciativa School Partners de Kensington e, sabendo que Pontiac hospeda uma população latina significativa, achei que seria um bom lugar para começar. Fui convidado para ajudar no programa com o parceiro escolar de Kensington Birmingham, a ITA, e fiquei lá por dois anos. Primeiro, me voluntariei onde for necessário e depois atuei como ligação entre o programa Kaleo e os pais dos alunos.
Foi durante o meu segundo ano que o Senhor milagrosamente me conectou com uma querida amiga e parceira do ministério, Angelica Astudillo. No final do meu segundo ano, soube que o campus Orion de Kensington iria lançar um programa de Parceria Escolar Kaleo com a Will Rogers Elementary da Pontiac. Orion é o campus da minha família e eu estava confiante de que era ali que o Senhor estava me levando. No outono de 2017, Orion iniciou uma parceria Kaleo com Rogers Elementary.
À medida que a sessão avançava, descobrimos que várias mães de língua espanhola ficavam e esperavam na igreja, em vez de deixar as crianças. Minha amiga Angelica e eu sabíamos que era uma oportunidade de fazer amizade com essas mulheres - mas foi um processo lento para criar confiança. Perguntamos continuamente ao Senhor como proceder, o que Ele queria que soubéssemos etc.
Houve momentos em que tivemos que optar por ser pacientes com conversas superficiais quando pudemos ver que havia uma dor mais profunda abaixo da superfície. Era imperativo que não quebrássemos a confiança que eles estavam começando a nos dar, tentando cavar fundo demais rápido demais. Ao longo do ano, descobrimos duas grandes necessidades em nossa pequena comunidade latina Kaleo:
1. Seus filhos precisam de ajuda com seus estudos. Eles estão lutando na escola e seus pais não conseguem ajudar.
2. As mães querem desesperadamente aprender inglês.
Angélica e eu procuramos o Senhor sobre como poderíamos servir melhor essas preciosas famílias e decidimos iniciar um programa de ajuda e aulas para os alunos, e uma aula de inglês como segunda língua (ESL) para adultos. Agora, nossos alunos e seus pais sabem que podem confiar em nós para ajudar nos trabalhos de casa e ensiná-los onde eles precisam. Nossas amigas estão aprendendo inglês e começando a sentir-se fortalecidas e encorajadas.
Damos glória a Deus pela profundidade do relacionamento que Ele nos permitiu construir com essas famílias incríveis. Nossas mães confiam em nós agora, somos verdadeiramente amigas. Tivemos a honra de orar com eles por suas necessidades. Uma delas nos permitiu entrar em uma situação em sua vida que poderia ser assustadora e intimidadora, confiando em nós para caminhar ao lado dela por ela.
Por que decidi me mudar e impactar esta comunidade? Uma palavra: obediência. Cheguei a um lugar na minha vida em que tinha que decidir se valia a pena viver minha vida para servir a Cristo. Quando disse "sim" a Jesus, decidi dizer "sim" a tudo o que ele me pedia. Estou tão feliz que eu fiz. Esta vida de obediência a Cristo, de servir aos outros à custa do meu conforto, é rica e gratificante e estou vivendo sem arrependimentos.
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