O inverno chegou um pouco mais cedo este ano, e isso é para a alegria de alguns. Conversei com vários amigos que estão aproveitando uma tempestade de neve como desculpa para preparar a decoração do feriado antes do previsto.
Uma desculpa vale tanto quanto outra para quem gosta de lançar as férias antes que os doces de Halloween acabem. Sinceramente, ainda sou um pouco cauteloso sobre a ideia. A próxima temporada tem um impacto diferente em mim hoje em dia, não porque eu não ame a música de Natal antes do Dia de Ação de Graças (sim, sou um desses), mas porque nossa família está chegando em um aniversário melancólico.
Para aqueles de vocês que perderam meu anterior postar, passava da meia-noite do final de novembro do ano passado. Eu estava cochilando em uma cama ao lado da cama do hospício de meu pai quando percebi que não ouvia mais sua respiração. Pela primeira vez na minha vida, eu estava encarando o Dia de Ação de Graças e o Natal sem ele – e me perguntando se eu realmente queria participar dos feriados.
Bob Cook esteve lá durante toda a minha vida. Ele me ensinou como iscar um anzol e balançar um martelo. Ele foi uma caixa de ressonância para minhas maiores decisões de vida e carreira. Durante 16 anos, cuidei dele de uma forma ou de outra. E agora eu tinha que enfrentar a vida sem ele.
Eu estaria mentindo se dissesse que o Natal passado não foi difícil.
Ao longo dos anos em minha função em Kensington, encontrei centenas de pessoas lutando com a perda de um ente querido. Eles têm amigos que os acompanham na dor; mas, mais cedo ou mais tarde, surge uma questão – seja da comunidade ou de dentro:
Não é hora de seguir em frente?
Essa pergunta pode parecer bem-intencionada - especialmente quando todos estão se sentindo cansados da dor. Mas descobri (pelo menos na minha vida) que simplesmente não é realista. Às vezes parece que ainda vejo meu pai em todos os lugares. De muitas maneiras, não segui em frente.
Mas enquanto estou sentado em silêncio, considerando minha jornada de luto no último ano, me pego fazendo perguntas diferentes:
E se eu parasse “seguir em frente” após a perda do meu pai e, em vez disso, abraçou “seguir com” a perda? E como seria isso?
Serei o primeiro a admitir que esta aventura ainda está em andamento. Novas situações surgem todos os dias para desafiá-lo, mas aqui estão algumas das práticas que implementei para testar esta ideia:
Estou olhando para trás com gratidão
Apesar de todo o estresse e tristeza que nossa família passou durante o declínio e falecimento de meu pai, há momentos que posso destacar nesses últimos dias que me fazem sorrir. Passei a ver até mesmo a época agridoce de atender às suas necessidades mais básicas como oportunidades para momentos sagrados em que pude cuidar e defender ele quando ele não conseguia fazer isso sozinho.
Conheço muitos que têm um relacionamento muito mais complicado com a pessoa que perderam. As coisas foram deixadas por fazer ou não ditas. Pode ter havido trocas espinhosas ou abusos diretos. Pode ser necessária a ajuda de um amigo habilidoso para desvendar o que há de bom em algo tão prejudicial; mas se tudo o que você pode dizer é “eu sobrevivi”, isso é algo para comemorar.
Sou honesto aqui e agora
Não muito tempo atrás, sentei-me em uma pilha de madeira observando meu empreiteiro colocar uma parede em um anexo de nossa casa. Anos antes, meu pai me disse que minha esposa e eu deveríamos contratar um arquiteto e “desenhar o sonho”. Não só isso, ele iria pagar a conta dos desenhos. A ocupação atrapalhava, mas conversávamos sobre isso com frequência.
E enquanto observava aquela parede ser erguida há apenas algumas semanas, olhei para o local ao meu lado naquela pilha de madeira e percebi: “Ah, sim. Ele se foi." Eu não poderia vivenciar o sonho se tornando realidade com ele ao meu lado.
E meu coração doeu novamente.
Mas deixo doer quando precisa doer. Falo sobre isso com minha comunidade de maior confiança e não procuro algo para anestesiar a dor.
Pesquisador social e autor Brené Brown observou corretamente que não podemos entorpecer seletivamente as emoções. Quando tentamos entorpecer as emoções dolorosas, também entorpecemos as positivas. Quando pego aquele pedaço de chocolate para acalmar a dor, também amorteço minha experiência de alegria e gratidão por conhecê-lo. É uma tarefa difícil, eu sei, mas descobri que, à medida que continuo falando e processando o que está dentro de mim, sou uma pessoa melhor e todos ao meu redor ficam um pouco mais corajosos também. (Obrigado, Dr. Brown).
Estou ansioso com otimismo intencional
No início da minha jornada sem meu pai, me peguei dizendo e pensando muitos “nuncas”.
Nunca mais vou pescar com ele...
Minha filha nunca mais poderá passar no apartamento do papai para comer um Cheez-Its depois da escola...
Aquela viagem maravilhosa que fizemos há alguns anos? Nunca mais acontecerá…
Teria sido fácil permanecer ali (e foi importante para mim, pelo menos, dizer isso em voz alta por um tempo), mas foi nessa época que encontrei verdadeiro encorajamento de Deus. Enquanto eu estava sentado na tristeza, a verdade do amor de Cristo ganhou um novo foco; e recebi um lembrete do versículo do livro de Hebreus:
“Portanto, visto que estamos rodeados por uma multidão tão grande de testemunhas da vida de fé, despojemo-nos de todo peso que nos atrasa, especialmente do pecado que tão facilmente nos tropeça. E corramos com perseverança a corrida que Deus nos colocou.” Hebreus 12: 1
O que eu percebi de novo? Por causa do que Cristo fez por nós, aquela noite fria de novembro não é a última palavra no meu relacionamento com meu pai. De uma forma que não entendo totalmente, ele ainda está lá me incentivando, deliciando-me com as vitórias, consolando-me nas derrotas – e me lembrando silenciosamente que ainda há trabalho a fazer.
Realmente. Importante. Trabalhar. Mas sou alimentado por uma fonte de energia muito maior do que eu.
Um último cuidado:
Evite a armadilha da comparação
Se você está passando por uma época de perdas como eu, lembre-se de que sua jornada é exclusivamente sua. Você está onde está e não precisa se desculpar com ninguém por isso. Comemore o trabalho que você realizou e abrace o trabalho que ainda não foi concluído.
Continue trabalhando e a vida pode ser melhor. Eu já vi isso – muitas vezes.
Sobrevivendo às férias
Nossas Iniciativas de Cuidados oferecem apoio, habilidades práticas e comunidade enquanto você enfrenta os desafios da vida. Se você teme as férias, nosso próximo workshop, Sobrevivendo às Férias, irá ajudá-lo a enfrentar esta temporada após a perda de um ente querido. Informações e inscrições em kensingtonchurch.org/surviving.