Katie colocou o galão de água de 40 quilos na cabeça e carregou-o da fonte de água suja e contaminada até a aldeia. O terreno era irregular e acidentado, o peso do jarro era fisicamente desgastante e as gotas de suor escorriam de sua cabeça enquanto ela fazia a caminhada que as mulheres da tribo Pokot fazem todos os dias.
“Foi mais do que fisicamente difícil”, disse Katie, que estava na sua quinta viagem a África, mas na sua primeira vez no Quénia. “Foi emocionalmente difícil vivenciar o que essas mulheres suportam.”
A água amarela e suja que Katie levava para Veronica, uma moradora local, era a mesma água que Veronica usava para tomar banho, cozinhar e se limpar. A água está gravemente contaminada e, para muitos, foi a única água a que tiveram acesso para beber. Durante a estação de seca, quando a água seca, eles caminham até 10 quilômetros em busca de uma fonte de água.
“Há um grande problema para os Pokot: eles simplesmente não têm acesso a água potável e são considerados uma tribo esquecida”, disse Katie.
Embora o povo Pokot possa ser esquecido por alguns, eles são considerados uma família na Igreja de Kensington. O Projeto Hope Water de Kensington fornece novos poços de água para as pessoas empobrecidas, negligenciadas e marginalizadas da tribo Pokot, no noroeste do Quénia.
Tropeçando na esperança
Katie se envolveu pela primeira vez no Hope Water Project caminhando na meia maratona do Detroit Free Press. Tendo uma paixão por dar esperança a este grupo de pessoas, ela “tropeçou” numa oportunidade de fazer uma viagem missionária de curto prazo para cumprir um requisito para o seu programa de mestrado na Universidade de Michigan.
É enfermeira há 13 anos, atuando principalmente em terapia intensiva e serviços cirúrgicos. Para Katie, a viagem foi uma oportunidade para combinar a sua paixão por satisfazer as maiores necessidades das pessoas com a sua experiência médica.
Katie e a equipe foram a cada aldeia para realizar uma avaliação comunitária para determinar a viabilidade de um poço. Eles coletam informações como quantas pessoas estão doentes e o número de crianças que morreram. Uma aldeia sem acesso a água potável é atingida por doenças como malária e febre tifóide.
“As comunidades sem acesso a água potável estavam claramente mais doentes do que os residentes em aldeias com poços”, disse ela. “Um poço de água, algo que consideramos natural na América, muda tudo.”
Katie disse que quando um poço fornece uma fonte de água limpa para a comunidade, as pessoas se aglomeram. A dinâmica da cultura muda drasticamente. Escolas são construídas, uma igreja é estabelecida e as pessoas dão graças a Deus por este dom de saúde e felicidade.
“Eles reconhecem que este presente não é aleatório”, disse ela. “Deus os escolheu.”
Em sua viagem, Katie testemunhou uma celebração da água. Balançando seus galhos no ar, dançando e cantando, a aldeia se reuniu para testemunhar pela primeira vez a água saindo de um poço. Ela testemunhou a mudança de suas vidas bem na sua frente. As crianças que as mulheres carregavam nas costas agora têm futuro por causa deste presente.
A dádiva da água física permite que as pessoas se envolvam com a água viva – Jesus.
Em vez de observar à distância e desejar que as coisas fossem diferentes, Katie nos desafia a aproveitar a oportunidade que Deus colocou diante de nós.
“Você não precisa correr para fazer a diferença. Você pode arrecadar dinheiro, caminhar, apoiar os corredores, andar de bicicleta – tudo faz diferença.”
Através do Projeto Hope Water, foram cavados 128 poços – resultando em 250,000 mil pessoas com acesso a água potável.
Início do Projeto Hope Water
Se você quiser saber mais ou se envolver com o Hope Water Project, compareça ao evento de lançamento no sábado, 13 de abril, das 9h às 11h30, no Troy Campus. Registre-se aqui