Passei os últimos 49 anos em torno do futebol. Dezesseis desses anos como jogador e 33 como capelão. Participei de muitas vitórias e de muitas outras derrotas. Quando você é capelão do Detroit Lions por três décadas, aprende uma ou duas coisas sobre perder. Alguém me disse recentemente que detenho o recorde de maior número de derrotas na NFL como capelão de equipe…316!
Meu amor pelo jogo não vem apenas do meu espírito competitivo, mas porque não existe outro jogo – na minha opinião – que ensine lições de vida tão boas. O objetivo final de cada jogador e time da NFL é ganhar o prêmio mais cobiçado no final da temporada. Esse prêmio é um lindo anel do Super Bowl. Sim, um bando de homens grandes e corpulentos jogam um jogo cruel por uma joia!
Você pode não estar lutando por um anel, mas a vida não é diferente do futebol. Se você quiser ter sucesso, então você e eu precisamos seguir as práticas que todos os jogadores e times vencedores seguem e aprender as três coisas que o futebol revela sobre a fé.
1) Apontar para o anel – Lembro-me de falar na capela do Lions na noite anterior ao jogo do campeonato da NFC contra os Redskins em 1991. Na semana anterior, havíamos derrotado os Cowboys e agora estávamos a um jogo do Super Bowl. Eu não sabia na época, mas essa seria minha única vitória nos playoffs em 33 temporadas com os Leões.
Em meu discurso na capela, afirmei que nosso objetivo era vencer este jogo e chegar ao Super Bowl. Naquele momento, Chris Spielman, um linebacker, levantou-se e disse: “Você está enganado. Nosso objetivo não é chegar ao Super Bowl, mas sim GANHAR o Super Bowl!” (A propósito, ninguém nunca se levantou e me corrigiu antes.)
Isso foi uma grande falta da minha parte e me ensinou uma lição valiosa sobre metas.
Os times de futebol vencedores têm objetivos diferentes dos times perdedores. Eles têm um foco claro sobre qual é seu objetivo e trabalham constantemente para alcançá-lo.
O Apóstolo Paulo usou uma metáfora atlética em sua carta aos Coríntios quando disse:
“Todos os corredores de uma corrida correm, mas apenas um recebe o prêmio. Corra de forma a receber o prêmio.” (1 Coríntios 9:24)
Você sabe qual é o seu anel? Você está apenas tentando chegar ao grande jogo ou está focado em GANHAR? Eu desafio você a escrever um objetivo para sua vida e então dar o próximo passo para alcançá-lo.
2) TREINAR PARA O ANEL – Uma coisa é definir uma meta clara e outra coisa totalmente diferente é realmente treinar para atingir essa meta. Paulo continua dizendo…
Todos que competem nos jogos passam por um treinamento rigoroso… (1 Coríntios 9:25)
Atletas vencedores treinam para a vitória. Você não consegue escorregar em um anel do Super Bowl sem um treinamento rigoroso.
Um dos meus grandes privilégios como capelão do Lions foi ficar de lado enquanto Barry Sanders carregava a pele de porco. Estar a poucos metros de todas essas corridas épicas é uma lembrança que guardarei para sempre. Certa noite, quando Barry estava em minha casa para estudar a Bíblia, ele trouxe consigo seu irmão mais velho. Perguntei a Byron se Barry era o brinde da escola e o garoto mais popular nas festas. Ele afirmou que Barry nunca foi a nenhuma festa. Perguntei onde ele estava. Byron disse: “Enquanto estávamos nas festas nos divertindo, Barry estava no estádio correndo pelas escadas”.
Você percebeu isso? No ensino médio, Barry já almejava seu objetivo de jogar na Liga Nacional de Futebol Americano. E ele TREINAVA constantemente para atingir esse objetivo.
A maioria das pessoas pensa que Barry acabou no Hall da Fama por causa de seu talento, mas isso é apenas metade da história. Ninguém sabe o quanto ele treinou para chegar onde está hoje.
O treinamento rigoroso não é apenas para jogadores de futebol. E você? Você tem um objetivo que deseja tanto que está disposto a ignorar a festa e correr pelas escadas?
Uma caminhada com Jesus não acontece simplesmente. É preciso dedicação e suor para trabalhar. Se você realmente quer conhecer Jesus, abra a Bíblia e faça um bom treino. Os resultados virão em breve.
3) DOR PELO ANEL – Todo jogador de futebol conhece a dor. Não estou falando da dor de uma pancada forte em campo. Estou falando sobre a dor de pagar o preço a portas fechadas para conseguir aquele anel.
Paulo continua escrevendo…
Portanto, não corro como quem corre sem rumo; Eu não luto como um boxeador batendo no ar. Não, eu desferi um golpe em meu corpo e o torno meu escravo para que, depois de ter pregado a outros, eu mesmo não seja desqualificado para o prêmio. (1 Coríntios 9:2-27)
Todos os atletas sabem que para atingir um objetivo elevado há um preço alto a pagar. Mas se uma pessoa deseja muito esse objetivo, ela pagará o que for preciso para conseguir esse anel.
Lembro-me de ver um defensor do Lions fazer um tackle bem na minha frente em um jogo de pré-temporada nos anos 90. Este jogador estava na bolha para entrar no elenco, então cada jogada era importante para ele neste jogo. Ao fazer o ataque, seu protetor bucal caiu na grama. Eu o vi pegá-lo e enfiá-lo na meia enquanto se preparava para a próxima jogada. No vestiário, depois do jogo, perguntei por que ele enfiou o protetor bucal na meia em vez de colocá-lo de volta na boca. Quando ele sorriu para mim, percebi que faltava o dente da frente. Ele disse: “Esse não era meu protetor bucal. Esse foi o meu dente que caiu naquele ataque. Então, enfiei na meia e continuei jogando.”
Dwayne sabia que para ele entrar no elenco não poderia realizar nem uma jogada. E adivinha? Ele venceu todas as probabilidades e entrou para o time.
Pastor Sênior Craig Groeschel na Life Church diz: “São as coisas que ninguém vê que resultam nas coisas que todos desejam”.
Assim, aprendemos com jogadores e times de futebol vencedores que nada de bom sai barato. A grandeza tem um preço... e os grandes sofrem de bom grado por esse anel.
E há uma distinção muito grande que o apóstolo Paulo faz no meio de suas observações sobre os atletas. Paulo nos dá o motivo de sua analogia com os esportes no versículo 25…
“Todo atleta exerce autocontrole em todas as coisas. Eles fazem isso para receber uma coroa perecível, mas nós uma coroa imperecível.” (1 Coríntios 9:25 NVI)
Jogadores de futebol Apontar, treinar e dor por um anel que um dia perecerá. É importante, mas não tão importante assim. Será que realmente importa, à luz da eternidade, quem ganhou o Super Bowl há cinco anos? Você provavelmente nem consegue nomear qual time era. Eu sei que não posso sem pesquisar.
Então o que importa? A eternidade importa!
Aqui está o objetivo que adotei para minha vida na faculdade… quando jogava futebol.
Minha missão de vida: CONHECER CRISTO E FAZER-LO CONHECER
Quero viver cada minuto de cada dia para essa missão. Conhecer Jesus intimamente e apaixonar-se mais profundamente por Ele diariamente. E para compartilhar Ele e Seu amor pelos outros onde quer que eu vá.
Esse é o meu anel do Super Bowl. E eu quero Apontar, treinar e dor por isso todos os dias.
E você? Qual é o seu anel? Sua missão de dirigir? Anotá-la. Poste-o em algum lugar para que você possa vê-lo todos os dias. Então vá atrás como se fosse o Super Bowl.
É muito mais importante.
